Il nome completo in lingua catalana è “Temple Expiatori de la Sagrada Família” ovvero “Tempio espiatorio della Sacra Famiglia” di Barcellona.

Si tratta di una enorme basilica (non una Cattedrale) tuttora in costruzione, considerata il capolavoro dell’architetto. I lavori sono cominciati nel 1882 e termineranno dopo il 2026.

La lunga storia della basilica risale all’Ottencento quando nel 1866 Josep M. Bocabella Verdaguer fondò l’associazione spirituale dei devoti di San José, un’associazione che promuoveva la costruzione di un tempio dedicato alla Sacra Famiglia.

Tramite le donazioni che riceveva, l’associazione comprò il terreno (su cui ora sorge la chiesa) nel 1881 e in seguito si apprestò alla costruzione. Gaudí ottenne l’incarico nel 1883 e ideò un progetto completamente nuovo. Lavorò al progetto per oltre 40 anni, dedicando completamente a questa impresa gli ultimi 15 anni della sua vita.

Questa dedizione tanto intensa ha una spiegazione, oltre all’enormità dell’opera, anche nel fatto che Gaudí definiva molti particolari man mano che la costruzione avanzava, invece di averli concretizzati in precedenza nei suoi piani e istruzioni. Per lui, la presenza personale nell’opera era di fondamentale importanza.

Gaudí morì nel 1926, senza lasciare ulteriori direttive e i lavori della chiesa sono stati sporadici per numerosi anni sotto la direzione di vari architetti. La Sagrada Familia non è stata ancora finita, ma è completa per il 60% continuando ad essere finanziata dalle donazioni all’associazione.

Ogni parte del progetto è stracolma di simbolismi mistici cristiani, in quanto Gaudí concepiva la chiesa per essere “l’ultimo grande santuario della cristianità”. Particolare attenzione per il loro significato nascosto e misterioso meritano le 18 torri affusolate che rappresenteranno i 12 apostoli, i 4 evangelisti, la Madonna e, la torre più alta di tutte, Gesù.

La chiesa, una volta finita, avrà tre grandi facciate: la Natività, la Gloria e la Passione. La prima è orientata a Est, verso l’alba ed è dedicata alla nascita di Gesù e l’ultima invece è orientata a Ovest, verso il tramonto.

I temi di tutta la decorazione includono parole della liturgia. Le torri sono decorate con parole come “Hosanna”, “Excelsis”, e “Sanctus”; la grande porta della facciata della Passione riproduce parole della Bibbia in svariati linguaggi, compreso il Catalano; e la facciata della Gloria sarà decorata con parole tratte dal credo degli apostoli.

Aree specifiche del santuario saranno designate a rappresentare vari concetti religiosi come, santi, virtù, peccati e concetti secolari come le regioni della Spagna, presumibilmente ognuno avrà delle decorazioni corrispondenti.

Nella Cripta a sinistra della facciata rivolta a Plaça Gaudí un museo conserva schizzi e documenti sulle parti realizzate dal grande architetto e sulle tecniche costruttive da lui usate, insieme a scritti sugli studi preparatori per le sculture ornamentali e a un plastico del 1910.

L’impianto e la ripartizione degli spazi interni si rifacevano al gotico, la lunghezza era di 110 m, l’altezza di 45 e 160 in corrispondenza della cupola centrale, e le torri dovevano arrivare a 115 m. Le decorazioni delle cupole sono tutte in maiolica colorata.

Una delle tante cose da fare a Barcellona è una visita alla Sagrada Familia, un tempio che fa letteralmente rimanere a bocca aperta! La visita è aperta dalle 9 alle 18 in inverno e fino alle 20 in estate, il costo è di 8€.